Milestones of Science Books

TREBRA, Friedrich Wilhelm Heinrich von.

Erfahrungen vom Innern der Gebirge nach Beobachtungen gesammlet.

Dessau & Leipzig: Verlagskasse für Gelehrte und Künstler, 1785.

1st Edition. Hardcover. Near Fine. Item #002778

Folio (390 x 255 mm). [6], x, 244, [2] pp., including dedication leaf, final blank, 9 (8 folding) large hand-colored geological plates (one hightened with ground mica) by G. M. Kraus, Capieux a.o. after F. H. Spoerer, Laenge a.o.; and 5 hand-colored engravings in the text (the first on the title-page) by Kraus after Spoerer. With the often lacking slip-mount plate II (to plate III) and the extension plate Vb (attached to plate Va and folded in). 20th-century half calf over marbled boards, spine with gilt-lettered label, new endpapers (light rubbing of extremities). All pages untrimed and unpressed. Text and plates generally crisp and bright, little occasional dust- and thumb-soiling of plates, some leaves with light fraying and dust soiling at outer margins, folding plates with short tears at folds, some vertical creases. A superb, untrimmed copy printed on thick paper with strong impression. ----

Adams, Birth and development of the Geological Sciences, p.315-18; DSB 13, p. 455-6; Zittel, History of Geology, p. 56; Hoover 796; Ferchl 541; Schmid, Goethe, p.414. FIRST EDITION of one of the most beautiful German geological books of the 18th century, illustrated with finely colored plates and smaller text engravings, likewise colored. This German geological classic by a high mining official in the Braunschweig-Lüneburg Electorate is the first geognostic description of the Harz Mountains and contains also important observations concerning the genesis of ore bodies. It is known that GOETHE collaborated at the production of this 'handsome and well illustrated folio' (Adams). Trebra accompanied him on his wellknown wanderings through the Harz Mountains as a friend and geological adviser, and the five beautiful text-engravings were designed during this tour by Georg Melchior Kraus, painter and engraver from Weimar (see G. Schmid, Goethe und die Naturwissenschaften).
"It contains Trebra's observations and theories on the rich mineralization of the Harz Mountains in Germany, anticipating modern theories of ore body formation through metamorphism and mineral replacement. It is finely illustrated on the plates and vignettes that incorporate on one plate ground mica to give realistic `sparkles' to the rendering of a mineralized vein of ore." (C. Schuh's Bibliography of Mineralogy, in Mineralogical Record database).
Erste Ausgabe des literarischen Hauptwerkes Trebras, das die erste geognostische Beschreibung des Harzes enthält. "Wir finden da ganz vortreffliche Anfänge zu einer chemischen Geologie und die ausgesprochene Neigung, den kleinen langsamen und unscheinbaren Veränderungen in der Erdkruste diejenige Bedeutung zuzuerkennen, die sie ... wirklich hat" (ADB). - Der sächsische Oberberghauptmann zu Freiberg Trebra (1740-1819) war Goethes Begleiter auf dessen Harzreise: "Bemerkenswert mag erscheinen, daß er Goethe auf dessen 2. Harzreise von 1783, die Goethes geologische Anschauungen für sein ganzes Leben bestimmte, als Freund (Duzfreund) als Lehrer und geologischer Berater begleitet hat." (Schmid). Trebra erstellte außerdem für Goethe ein Gutachten über die Wiederaufnahme der Förderung am Ilmenauer Bergwerk (Neubert, Goethe und sein Kreis, S. 218) - Die Vorlagen der Kupfer befinden sich im Goethe-Nationalmuseum in Weimar. "Es war ein Lieblingsplan von Goethe gewesen, die Kraus'schen Felsbilder, die er durchreisenden Naturforschern immer wieder gerne vorlegte, zu veröffentlichen" (Schmid). Mit dem meist fehlenden Fensterausschnitt zu Tafel 3 und der angehängten zweiten Abbildung Tafel Vb. - Visit our website for additional images and information.

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